В юго-западной части Европы, между Бискайским заливом и Средиземным морем, находится горная система Пиренеи. Она отделяет Пиренейский полуостров от остальной Европы. Пиренеи – молодая складчатая система, в которой прямолинейные хребты с рельефом Альп чередуются с плосковершинными массивами со средней высотой, которые становятся все ниже и ниже к востоку. Перевалы на высоте – 1,5-2 тыс. метров. На западе можно увидеть известняк, карст, а в восточной и центральной частях кристаллические породы. Месторождения марганцевых и железных руд, бокситов и бурового угля наблюдают в этой области.

Пограничные горы

Горы в Пиренеях формируют естественную границу между Францией и Испанией. Лишь восточные Пиренеи не включены в нее, так как между двумя вышеупомянутыми государствами затесалась небольшая по размерам страна под названием Андорра. Если сравнивать эту горную систему с другими, то она сформировалась недавно, но все же чуть раньше Альп. Формирование вершин закончилось около 500 млн. лет назад, а в Андах и Альпах они только-только начали складываться. На протяжении 200 млн. лет горы подверглись сильной эрозии, а потом оказались поглощенными Мировым океаном. Потом начался новый этап в формировании гор в Пиренеях. Континентальные плиты Европы и Африки столкнулись. Столкновение произошло там, где теперь находится Пиренейский полуостров.

Горная складка формировалась постепенно. Сегодня выделяют целых три крупных региона (Атлантические, Центральные и Восточные Пиренеи).

Факты из истории

История освоения людьми горной системы насчитывает около 13 тыс. лет. Древние люди обратили внимание на нее, так как у подножия наблюдалось смягчение климата. Они селились в карстовых пещерах, а все необходимое получали, охотясь. На этот счет сохранились документальные свидетельства. Ими выступают наскальные рисунки. Год от года климат в регионе становился все более и более теплым. В итоге вскоре люди смогли заниматься земледелием и выращиванием винограда.

Историки говорят, что с Пиренеями связано немало исторических событий. Так, к примеру, здесь жили кельты, потом пришли завоеватели из Рима, затем стали образовываться первые галльские гос-ва, происходили сражения с племенами германцев-варваров. Ганнибал двигался отсюда на Апеннины. Чтобы узнать факты из истории, местные, родившиеся здесь легенды, мифы и сказания, надо заглянуть в книги по истории сразу нескольких стран, а точнее Франции, Андорры и Испании.